Casablanca - Maroc         KM 3850

Arrivée à Casa hier soir chez Emmanuel, un ex-collègue d'Alcatel installé ici depuis deux ans à Mohamedia, à coté de Casa. La ville est sans surprise: complètement moderne avec échangeurs, autoroutes, grands magasins et... Mac Do. Intéressant quand même de voir la capitale économique du pays, la jeunesse branchée qui cotoie la jeunesse défavorisée... On voit beaucoup de gens mendier dans la rue, en particulier des femmes et des personnes agées. C'est assez chocant, même en venant de l'Afrique de l'Ouest. Est-ce la contrepartie inéluctable du développement ? Les disparités ont toujours été très prononcées dans ce pays mais peut-être qu'elles sont aujourd'hui plus flagrantes du fait de l'apparition d'un classe moyenne.  

Visite de la mosquée Hassan II ce matin: la troisième plus grande du monde après La Mecque et Medine. Elle a été construite en 6 ans seulement et a couté environ 150 millions d'euros ! C'est plutôt réussi, surtout la partie Hamman qui fait vraiment envie. Voilà, c'était la page culturelle du jour...

En parlant de hamman, j'y suis allé lundi soir à essaouira avec Christoph, l'anglais que j'avais rencontré à Nouadhibou. Soirée sympa que l'on a fini a manger des sardines grillées sur le port. Je n'ai mangé que cela à essaouira tellement c'est bon. A midi, les gens achètent leurs sardines au port et viennent les faire griller dans de petites échopes de la médina. Je serais bien resté un peu plus de temps à Essaouira, à ne rien faire que déambuler dans les souks (certaines rues très touristiques, d'autres pas du tout), choisir  le café où je vais prendre mon petit déjeuner, acheter qq olives pour aller avec mes sardines grillées à midi, faire la sieste dans mon riad en lisant les journeaux, aller voir le couché de soleil sur les remparts de la ville...

Petit tour dans la médina de Casablanca ce matin. Plus aérée que celles que j'avais vu jusqu'à maintenant. Très agréable. C'était l'heure où toutes les femmes allaient apporter chez le boulanger leur pain fait chez elles à la maison pour le faire cuire.  Je vais maintenant essayer de faire un peu de shopping et d'acheter des vètements et chaussures correctes (ça me changera de ce que je porte maintenant) même si Emmanuel me dit que les prix sont identiques à ceux de la France. Je dois m'occuper de mon billet de bus pour aller à Chefchaouène dans le Rif demain. Ca a l'air compliqué. Je me demande si je ne vais pas prendre le train de Rabat puis trouver un bus là-bas...

On verra, Inch Allah ! خى رثققض هىؤا ضممضا

Essaouira (ex Mogador) - Maroc                                      KM 3400

La traversée du Sahara Occidental (1100 km) a été morne, morne. Etonnant de voir que l'on se bat pour ce pays totalement désertique: une ville tous les 300 km, une station service tous les 100 km et, par ci par là, des "colonies" visiblement créées de toute pièce au milieu de nul part (toute ressemblance avec une situation analogue sous d'autres cieux est totalement fortuite !) et dont certaines sont inoccupées. Visiblement le Maroc occupe le terrain et investit des sommes coquettes pour conserver sa main mise sur ces territoires. Je ne connais pas le problème mais c'est vrai qu'il semble a priori assez irréaliste d'avoir un pays indépendant à cet endroit. Récemment Mohammed VI a dit accepter l'idée d'une certaine autonomie au sein du royaume...

Vraiment étrange de se retrouver au Maroc, pays moderne, propre, avec de bonnes infrastructures. On n'est plus en Afrique mais pas encore en Europe. Les disparités sociales sont cependant criantes, entre les villes et les campagnes mais aussi au sein des villes elles-memes. Il est surprenant de voir autant de monde dans les rues le soir: les cafés sont pleins mais quasiment pas de femmes dans les rues. Je ne peux m'empècher de trouver les gens plutot tristes par rapport à la Mauritanie et au Sénégal. Il n'y a plus cette douceur de vivre africaine...

On m'a donné le n° de tél d'un ami d'un ami à Essaouira qui pourrait me trouver une chambre sympa: du coup je me retrouve à occuper les deux derniers étages d'une ryad (2 chambres, cuisine, salon et terrasse) dans la médina, en plein coeur du quartier touristique et pour une somme très modeste. Tout à fait ce qu'il me fallait après ces 1300 km faits d'une traite (excellents bus cependant, c'est bien moins pénible que 200 km en Mauritanie). J'étais venu ici il y a dix ans et cela a bien changé. Bcp plus touristique et ce n'est pas fini de changer. Il y a un projet de construire 22 hotels, 600 villas et deux golfs d'ici 2010. Le nouveau Saint Tropez ? Ma foi pourquoi pas...